ほとんどの(現代の)小型および大型の自動車エンジンは、100%デューティサイクル用に設計されています。これは、100%の定格出力(アクセルペダルが完全に下がっている状態)で、エンジンが連続して作動できることを意味します。Dave Tweedが述べたように、熱放散は制限要因です。最大出力で発生する熱の100%を継続的に放散するように設計されていない車では、ドライバーが温度ゲージを監視して電力の使用を制限する必要があります。
エンジンはラジエーターの冷却能力を下回って制御(速度調整)されているため、最新のエンジンにはこの問題はありません。最近のほとんどのエンジンは、エンジン回転数に依存しないラジエーターの電動ファンを使用しています。連続冷却能力が大幅に向上します。
古い車や「高性能」車は、冷却能力を超える力を持っている場合があります。最大エンジン速度規制が取り除かれたエンジン、または「赤線」が引かれる可能性のあるエンジンも過熱する可能性があります。亜酸化窒素などのエンジンブースティングシステムも冷却能力を超えているため、断続的に使用する必要があります。
暑い日に急勾配の丘に沿って過熱のために大型車と小型車の両方が引っ張られるのをよく目にします。この場合、これらの動作条件下での「デューティサイクル」は連続的ではありませんでした(100%)。ただし、デューティサイクルは継続的に動作できることが設計上の期待であるため、通常、この動作の説明には使用されません。エンジンは単に設計範囲外で作動していました。
デューティサイクルはエンジンのサイズに影響されませんが、エンジンシステムを設計するときの設計パラメータです。ほとんどの車は連続使用用に設計されていますが、レースカーは断続用に設計されています。