歴史的に、インバーター(DC電力を取得し、ACに変換して電力線をシミュレートする電子回路)は、生成する波形がかなりひどいものでした。
初期のインバーターは、方形波よりも少しだけ良くなりました。これは、デバイスが処理するように設計されていない周波数で大きな電力が含まれていたことを意味します。壁のコンセントに差し込むことを目的とするほとんどのデバイスは、当然のことながら正弦波の形をしています。特定の電圧である正弦波のピークに依存するものもあれば、RMSに依存するものもあります。正弦波の場合、ピークはRMSの 2倍。一方、方形波の場合、ピークとRMSは同じです。これにより、生成する電圧方形波を決定する際に問題が生じます。RMSで電力線を一致させると、電球、トースター、およびその他の「ダム」デバイスがほぼ機能します。ただし、ラインを全波整流する電子デバイスでは、電圧が大幅に低下します。方形波電圧を上げると、RMSを使用するデバイスをオーバードライブして損傷する可能性があります。2–√
方形波の余分な高調波も、それ自体で問題を引き起こす可能性があります。60 Hzなどの電力線周波数用に設計された変圧器は、より高い周波数をうまく処理できない可能性があります。または、これらの周波数は、より多くの電力を利用せずに余分な電流と加熱を引き起こす可能性があります。また、急激な遷移は、電源電圧から最大勾配を期待している電子機器に過負荷をかける可能性があります。たとえば、電圧が無限に急速に変化した場合、ACラインを横切る単純なコンデンサだけで理論的には無限の電流が流れます。
インバータの次のステップは「修正正弦波」で、これには方形波に余分なグランド「ステップ」がありました。ここでのポイントは、これにより、完全な方形波に比べて高調波の電力が減少することです。ただし、方形波に伴う問題の多くは依然として存在しますが、一般的には軽減されます。
電力線周波数を何度も効率的に切り替えることができる最新の電子機器は、正弦波にかなり近い出力電圧を生成できます。つまり、高調波成分がほとんどありません。これにより、電力線自体が理想的には正弦波であるため、方形波と修正された正弦波出力の問題がなくなります。正弦波出力を備えたインバータを製造するのはまだ少し高価ですが、余分なコストはそれほど多くなく、着実に低くなっています。現在、正弦波出力インバータが一般的です。
グリッドタイインバーターと呼ばれる、電力線を逆方向に駆動するためのインバーターはすべて正弦波出力であることに注意してください。これは、特に逆方向に電力を供給する場合に、電力線でできることをカバーする多くの規制によるものです。