man（1）で使用されている「オンライン」とはどういう意味ですか？

私のシステム（Darwin 15.5.0）ではman(1)、次のように開きます。

NAME
       man - format and display the on-line manual pages

ただし、ページのフォーマット元のファイルは明らかにディスク上にあります。

% man -w man
/usr/share/man/man1/man.1
% file `man -w man`
/usr/share/man/man1/man.1: troff or preprocessor input text

したがって、この場合の「オンライン」とは、「インターネット経由でアクセスできる他の場所」のように「オンライン」を意味するものではありません。

「オンライン」とは、単にシステムの電源が入っていることを意味しますか？もしそうなら、なぜそれを最初に指定するのを煩わせるのですか、つまり、フォーマッターが処理したページを読んでいるのが明らかではないのですか？または、説明が書かれたとき、ほとんどの「マニュアル」が紙のボリュームだったので、ディスクにマニュアルを置くことは大したことでしたか？「オンライン」、ハイフン、その他すべてのこの使用は、コンピューティングでまだ一般的ですか

印刷された（ハードコピーの）マニュアルとは対照的に、オフラインで（コンピューターを使用せずに）読むことができます。

この用語は（少なくとも）タイムシェアリングシステムにまでさかのぼります。ユーザーは、テキストを入力したり、紙テープをパンチしたりするために使用できる端末を持っているかもしれません。しかし、オンライン（端末からコンピューターへの通信リンクを指す「ライン」）のときのみ、コンピューターを使用できました。

たくさんの英語がそのようになっています。あなたはおそらく、あなたが最新とは思わないかもしれない用語を使用するでしょう。

「オンライン」という言葉は、「メインコンピューターの直接制御下で、またはメインコンピューターに接続して動作する」という意味で使用されます。したがって、マニュアルを「オンライン」で読むことは、「コンピューターで」読むことと同じです。

これは、「関連付けられたコンピューターとは独立して動作する、または関連付けられたコンピューターから切断される」という意味での「オフライン」とは対照的です。したがって、マニュアルを「オフライン」で読むことは、おそらく他の方法で、おそらく紙で読むことと同じです（または、すべてのマニュアルを心得ている社内のウィザードに尋ねる）。

実際、この文脈で「オンライン」とは、紙に印刷するのではなく、「コンピューター上」を意味します。

出典：70年代にコンピューターサイエンスのMITラボでこれらのマニュアルの新しいバージョンを印刷および複製する責任がありました。