マニュアルページは、プログラムに関するドキュメントを配布するUNIXの従来の方法です。「マニュアルページ」という用語自体は、「マニュアルページ」の略で、印刷されたマニュアルのページに対応しています。マニュアルページの「セクション」(コマンド用に1つ、システムコール用に2つなど)は、完全なUNIXマニュアルのセクションに対応しています。マニュアルページを紙に印刷したい場合は、まだサポートがありますが、これは最近ではめったに行われず、マニュアルページの数が非常に多いため、それらをすべて1つの本にまとめることは不可能です。
90年代初期に、GNUプロジェクトは「man」ドキュメンテーションシステムが時代遅れであると判断し、それに代わるinfoコマンドを作成しました。infoには、基本的なハイパーリンク機能と、マニュアルページ)。さらに、GNU はmanページの使用にまったく反対し、複雑なソフトウェアシステムには短いmanページのセットだけではなく、完全で包括的なドキュメントが必要であると主張します。
実際、manとinfo以外に、他のドキュメントシステムが使用されています。GNOMEとKDEには、独自のHTMLベースのシステムなどがあります。
最終的に、ドキュメントを取得するフォームは、そもそもソフトウェアを提供したプロジェクトの内部ポリシーによって異なります。グローバルに受け入れられている標準はありません。
Flat is better than nested.