アンパサンドでPHP関数を開始するとはどういう意味ですか？

このコードを含むFacebookライブラリを使用しています。

class FacebookRestClient {
...
    public function &users_hasAppPermission($ext_perm, $uid=null) {
        return $this->call_method('facebook.users.hasAppPermission', 
        array('ext_perm' => $ext_perm, 'uid' => $uid));
    }
...
}

関数定義の最初の＆は何を意味し、このようなライブラリを使用するにはどうすればよいですか（簡単な例）

関数名の前のアンパサンドは、関数が値ではなく変数への参照を返すことを意味します。

参照による戻りは、参照をバインドする必要のある変数を関数を使用して検索する場合に役立ちます。パフォーマンスを向上させるために参照による戻りを使用しないでください。エンジンはこれを自動的に最適化します。リファレンスを返すのは、そうするための正当な技術的理由がある場合のみにしてください。

Returning Referencesを参照してください。

すでに述べたように、それは参照を返しています。PHP 4では、オブジェクトは他の値と同様に値によって割り当てられていました。これは非常に直感的でなく、他のほとんどの言語が機能する方法に反しています。

この問題を回避するために、オブジェクトを指す変数に参照が使用されました。PHP 5では、参照はほとんど使用されません。これはレガシーコードか、PHP 4との下位互換性を維持しようとするコードだと思います。

これは多くの場合、PHPではReturning referenceまたはReturning by referenceとして知られています。

参照による戻りは、参照をバインドする必要のある変数を関数を使用して検索する場合に役立ちます。パフォーマンスを向上させるために参照による戻りを使用しないでください。エンジンはこれを自動的に最適化します。リファレンスを返すのは、そうするための正当な技術的理由がある場合のみにしてください。

リファレンスを返す PHPドキュメント

PHPでの参照は、単に変数のコンテンツに割り当てられる別の名前です。PHP参照はCプログラミングのポインタとは異なります実際のメモリアドレスではないため、ポインタ演算に使用できません。

参照を返すという概念は、特に初心者には非常に混乱する可能性があるため、例が役立ちます。

$populationCount = 120;

function &getPopulationCount() {
  global $populationCount;
  return $populationCount;
}

$countryPopulation =& getPopulationCount();
$countryPopulation++;
echo "\$populationCount = $populationCount\n"; // Output: $populationCount = 121 
echo "\$countryPopulation = $countryPopulation\n"; //Output: $countryPopulation = 121 

getPopulationCount()前&に定義された関数は、の内容または値への参照を返します$populationCount。つまり、インクリメントし$countryPopulation、さらにインクリメントします$populationCount。