これは簡単な質問です。暗号化またはその歴史についてはあまり知りませんが、RSAの一般的な用途は、対称キーを暗号化してキー交換を行い、より長いメッセージを送信することです(たとえば、iMessageの説明はこちら)。これは、Diffie-Hellman鍵交換(より古い(そして、私にとってはより簡単なように思える))の目的ではありませんか?ウィキペディアを見ると、両者とも特許を取得しているため、選択の責任はありませんでした。
明確にするために、公開鍵暗号化が可能であることが理論的に重要であるかどうかは尋ねません。私はそれがなぜ鍵交換を行うための実際の標準的な方法になったのかを尋ねています。(暗号作成者ではない人にとって、DHは実装しやすいように見えますが、使用されるグループの詳細にも結び付けられていません。)