私たちが見ることができる最も古い光は何ですか?
宇宙マイクロ波背景は、私たちが検出できる最も古い電磁放射であると考えられています。マイクロ波スペクトルなので、肉眼では見ることはできませんが、「電波望遠鏡」で拾います。広い意味で「光」と呼びます。
この背景放射に関する注目すべき側面の1つは、すべての方向でほぼ均一であることです。天文学者は、ソースが巨大な風船のような本当に大きなものになるには均一性が強すぎると推論します...しかし、実際にすべてがそうであるように遠く離れていればそうなります。
見た目と同じくらい大きい場合、一方の側が他方の側の影響を受けるには、宇宙の年齢の2倍かかります!代わりに、天文学者は、私たちが見ているものは非常に小さな物体であり、大きくなっていると信じています。そのため、各方向で同じように見えます。成長の一部は、空間のメトリック拡張と呼ばれ、通常の成長とは異なる意味を持ちます。
その光の年齢をどうやって知るのでしょうか?
宇宙背景光の年齢は間接的にしか決定できません。最初にビッグバンが発生したのはどれくらい前かを知ってから、次にビッグバンの過程で光がいつ放出されたかを把握することによって。
すべてが大きくなっているように見える速度とすべてが大きいように見える速度を比較することで、道路の速度と距離が与えられた場所に運転するのにかかる時間を推定するのと同じ方法で、ハッブル定数。これは、ビッグバンが発生した時間を計算するのに役立ちます。
また、宇宙マイクロ波背景などの古いものが時計の振り子のようにリズムで明るく暗くなる特定の「音波」(バリオン音響振動)があります。これらは、左右に移動するか、ビデオを監視するか(静止したもの)に測定できます。これらのリズムを測定し、それらをハッブル定数と比較することは、ビッグバンがどれくらい前に起こったかを計算するのにも役立ちます。
最後に、マイクロ波背景には物理的性質(温度や密度など)があるため、ビッグバンの膨張と冷却中に放射された時期を判断できます。 これらすべての計算を一緒に使用することで、宇宙マイクロ波背景光の年齢をどのように計算するかが決まります。
天文学者はので(「ラムダ-CDM」、または「ビッグバン宇宙論」、「LCDM」と呼ばれる)は、この組み合わせ計算は非常に良好であることを信じて、異なる数の大部分は、ラインを行います*。彼らは、Dark Energy Surveyと呼ばれる調査が終了した2018年に、より良い結果を報告できることを喜んで報告しました。それでも、LCDMには検証されない可能性のある特定の仮定が含まれており、説明できない矛盾がまだあるため、測定に適合する限り、別の種類の計算の方が良いかどうかはわかりません。
これが最も古い光であることをどのようにして知ることができますか?
宇宙マイクロ波背景の物理的性質を考え、そしてビッグバンの間にいつ光を放射したにちがいないかを考えるだけで、天文学者はそれを宇宙で最も古く、星や銀河よりも古い光だと特定しました。それ自体では何歳かはわかりません。実際、天文学者は、それが実際に望遠鏡上の単なる塵の層ではないことを常に確認しています!
宇宙マイクロ波背景はどのくらい離れていますか?
これは答えるのが本当に難しい質問です。ビッグバン宇宙論によると、宇宙マイクロ波背景は「どこか」ではなく、どこにでもありました。そして、ビッグバン以来の移動距離は、空間のメートル法の膨張のために、時間と光速度の積とは異なります。これは、すべてが動いている速度による相対論的な長さ収縮の結果です。
観測可能な宇宙は、それが存在すると仮定して、より大きな宇宙よりも若いですか?
ビッグバンから現在までの時間を計算すると、観測可能な宇宙を考慮しても、存在する可能性のあるより大きな宇宙を考慮しても、同じ結果が得られます。それが、「私たちの」宇宙の年齢が「その」宇宙の年齢と同じである理由です。
*ハッブル定数を決定するいくつかの異なる研究は、宇宙学者に一時停止を与えました(リンク1、リンク2)。ユニバースのどの部分を見るかに応じて、標準ユニットでは67に近いか、73に近い場合があります。